Combien de fois vous arrive-t-il de vous mordre la langue et de garder votre opinion pour vous au travail ? Une fois, deux fois, dix fois par jour ? Si c'est le cas, vous êtes peut-être un communicateur passif.
Si vous pensez qu'un style de communication passif ne vous permet pas d'être performant, à vous ou à vos collègues, ne vous inquiétez pas : il existe un moyen d'y remédier.
Dans cet article nous allons :
- Définir ce qu'est la communication passive,
- Expliquer ses éléments,
- Aborder des exemples de communication passive, et
- Explorer des stratégies pour surmonter ses effets négatifs.
Résolvons le problème et ouvrons la voie à une communication efficace dans votre équipe !
- Le style de communication passif est caractérisé par le fait de retenir ses pensées, d'éviter la confrontation, de donner la priorité aux opinions et aux sentiments des autres plutôt qu'aux siens, ainsi que par un langage corporel et un comportement soumis.
- Les problèmes les plus évidents de ce style surviennent lorsqu'un communicateur passif rencontre une personne avec un style de communication agressif ou lorsqu'il doit prendre des responsabilités.
- Une faible estime de soi est l'un des principaux facteurs contribuant à la communication passive.
- Dans certains cas, une approche passive de la communication peut être bénéfique, car elle peut adoucir une conversation animée et encourager la diplomatie.
- C'est au manager de reconnaître un communicateur passif dans son équipe et d'essayer de mettre en œuvre une stratégie pour remédier à ce comportement.
- La meilleure façon d'inspirer un communicateur passif à s'ouvrir plus est de l'inclure dans la discussion sans lui mettre la pression et de créer un espace sûr sans jugement.
Qu'est-ce que la communication passive ?
La communication passive est un style de communication caractérisé par :
- La dissimulation des pensées et des opinions,
- L'évitement de la confrontation,
- La priorité donnée aux opinions et aux sentiments des autres plutôt qu'aux siens, et
- Un langage corporel et un comportement soumis.
Ce style de communication est également connu sous le nom de style de communication soumis.
Selon l'environnement dans lequel ils évoluent, les communicateurs passifs peuvent également présenter d'autres traits de caractère, tels que :
- La réticence à s'exprimer,
- La faible estime de soi, et
- Les difficultés à définir des limites.
Les communicateurs passifs sont généralement désolés et ont du mal à assumer leurs responsabilités et à prendre des décisions par eux-mêmes.
Dans la communication non verbale les communicateurs passifs se tortillent, s'agitent, parlent doucement et évitent le contact visuel.
L'une des caractéristiques les plus gênantes des communicateurs passifs est qu'ils :
- Se sentent et agissent souvent comme les victimes,
- Ont des difficultés à agir lorsque c'est important, et
- Accusent les autres d'être responsables des événements et des situations (le plus souvent pour éviter de se sentir coupables et de faire face à la culpabilité).
Certains membres de l'équipe peuvent trouver ces caractéristiques difficiles à tolérer, ce qui peut provoquer non seulement un malentendu, mais aussi un conflit.
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Si vous avez du mal à trouver une solution satisfaisante à un problème sur le lieu de travail, vous pouvez consulter le guide suivant :
Styles de communication conflictuels au travail
Dans la communication interpersonnelle, le problème principal se pose lorsque les styles de communication des interlocuteurs sont si différents qu'ils ont un impact négatif sur leurs interactions professionnelles et l'atmosphère dans le travail.
Il y a plusieurs divisions et classifications des styles de communication dans la littérature scientifique. Toutefois, quand il s'agit de comprendre les effets de la communication passive, le modèle le plus facile à appliquer est le modèle des 5 styles de communication, créé par le psychologue Edmund J. Bourne.
Bourne reconnaît 5 types distincts de styles de communication :
- Soumis,
- Agressif,
- Assertif,
- Passif-agressif, et
- Manipulateur.
Nous allons nous concentrer sur trois des types de communicateurs décrits par Bourne — les types soumis (passif), agressif, et assertif et nous allons les comparer les uns aux autres. Ces trois styles représentent les deux extrêmes et un « juste milieu » (qui est le plus susceptible de parvenir à des accords où tout le monde gagne quelque chose).
Comme vous le savez peut-être déjà, les problèmes les plus évidents surviennent lorsqu'un communicateur passif rencontre quelqu'un qui a un style de communication agressif.
Mais avant de voir à quoi cela peut ressembler, expliquons brièvement les styles de communication agressif et assertif.
Style de communication agressif
Alors que la communication passive consiste à faire passer les idées et les besoins des autres avant les siens, les communicateurs agressifs s'efforcent d'obtenir ce qu'ils veulent, quel que soit le prix.
Le style de communication agressif se caractérise par :
- La valorisation des besoins personnels par rapport aux besoins des autres,
- Insister sur la victoire, et
- Le fait d'agir comme si ses opinions avaient plus de poids que celles des autres.
A propos de ce qui concerne leur comportement, les communicateurs agressifs ont tendance à :
- Blâmer les autres,
- Harceler les autres,
- Avoir une approche hostile,
- Menacer les gens,
- Exiger des choses,
- Faire des remarques sarcastiques ou blessantes, et
- Se comporter de manière imprévisible.
Cela semble impossible à gérer, n'est-ce pas ?
Eh bien, même s'il est difficile d'y faire face, il existe des moyens de gérer un communicateur agressif.
Par exemple, étant donné que les communicateurs agressifs placent leurs opinions au-dessus de celles des autres, ils interrompent souvent les autres. Soyez donc attentif aux interruptions et essayez de les éviter. Essayez d'utiliser des phrases comme celles-ci :
« Je n'ai pas encore fini. »
« Donnez-moi juste une seconde de plus, et vous pourrez continuer après. »
En plus, vous devez aussi :
- Souligner vos limites,
- Exprimer calmement vos besoins et vos sentiments, et
- Ne jamais répondre de manière agressive et essayer de dominer un communicateur agressif.
Quand on compare les profils des communicateurs passifs et des communicateurs agressifs, il est facile d'imaginer à quoi peuvent ressembler leurs conversations — à un véritable désordre.
Regardez une conversation entre Adeline, une communicatrice agressive, et Nicole, une communicatrice passive sur Pumble, une application de communication d'équipe.
Style de communication assertive
Entre les communicateurs agressifs et les communicateurs passifs, les communicateurs assertifs ont tendance à mettre l'accent sur les sentiments des deux parties dans une conversation et à les reconnaître.
Ils se défendent et expriment leurs opinions et leurs besoins tout en écoutant attentivement et en respectant les autres. Ils considèrent que toutes les opinions sont égales.
Les communicateurs assertifs sont :
- Confiants,
- Prêts à faire des compromis, et
- Prêts à essayer de créer des scénarios où chacun est gagnant.
Ils ont une bonne estime d'eux-mêmes et représentent le style de communication le plus sain, tant sur le lieu de travail qu'en dehors.
Voyons comment Nicole de l'exemple précédent se comporterait si elle était une communicatrice assertive.
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Pour en savoir plus sur la façon de communiquer de manière assertive, consultez notre blog :
Causes de la communication passive
Une étude de 2024 appelée Enhancing Work Performance: The Role of Communication and Leadership Styles montre que le dénominateur commun de la plupart des communicateurs passifs est un manque d'estime de soi qui vient du fait que les communicateurs passifs n'expriment pas leurs besoins.
Par ailleurs, les principales causes de la communication passive sont, entre autres, les suivantes :
- Croyances internes négatives,
- Peur du conflit,
- Peur sous-jacente concrète, et
- Anxiété sociale.
Est-ce qu'il y a des avantages à la communication passive ?
Selon ce que vous avez lu jusqu'à présent, vous pourriez penser que la communication passive est généralement mauvaise et qu'elle n'a aucun avantage réel sur le lieu de travail.
Cependant, lorsqu'elle est utilisée de manière stratégique, l'approche passive peut être bénéfique à l'ensemble de l'équipe dans certaines situations.
Il est important de noter que tous les traits susmentionnés de ce style de communication ne sont pas présents chez tous les communicateurs passifs. Ce n'est qu'une vue d'ensemble des modes de communication courants qui sont décrits comme « passifs ».
Tous ces traits passifs peuvent parfois être bénéfiques, car ils peuvent :
- Aider à faire baisser la tension (avec certains types de communicateurs agressifs),
- Aider à éviter les conflits,
- Être considéré comme un signe de respect et d'humilité (en particulier dans les cultures conservatrices), et
- Promouvoir la diplomatie (en influençant un autre interlocuteur pour qu'il propose un compromis).
Donc, un communicateur modérément passif peut avoir un impact positif sur la conversation grâce à un ensemble spécifique de compétences de communication. Une étude réalisée en 2023 sur la corrélation entre les styles de communication et la résolution des conflits montre que les communicateurs passifs peuvent contribuer à désamorcer les conflits.
Par exemple, leur approche apologétique de la communication peut apaiser la tension dans certaines situations de même que leur évitement du conflit. Voici un exemple d'une approche passive sur le lieu de travail.
Exemples de communication passive
La communication passive se présente sous différentes formes, de sorte que vous ne la reconnaîtrez peut-être pas dans toutes les situations. Voici quelques exemples concrets de communication passive dans un contexte professionnel.
Exemple n°1 : Communication indirecte
La communication indirecte est l'un des éléments essentiels du style de communication passive. Cependant, elle n'est pas souvent reconnue comme telle parce que la communication indirecte est quelque chose que nous avons l'habitude d'associer à la politesse.
Selon la culture de chacun, la politesse et la communication indirecte peuvent même être attendues, comme c'est le cas au Japon, célèbre pour ses concepts de tatemae and honne (tatemae étant les opinions et les sentiments qu'une personne partage publiquement et honne étant les véritables opinions et sentiments qui sont généralement cachés).
En plus, les gens ont tendance à exprimer leurs idées ou leurs opinions à l'aide d'euphémismes, de métaphores et d'autres procédés linguistiques similaires, afin d'éviter de paraître impolis, offensants ou irrespectueux.
Mais il faut parfois savoir prendre position et communiquer directement ce que l'on pense. C'est particulièrement important sur le lieu de travail, où le fait de ne pas le faire peut affecter tout le monde autour de vous, comme le montre l'exemple ci-dessous.
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La communication indirecte est souvent attendue dans certaines cultures, ce qui peut rendre la communication interculturelle assez difficile. Pour que votre équipe communique efficacement quelle que soit sa culture, lisez cet article :
Exemple n°2 : Contester avec évasifs
La contestation avec évasifs consiste en des phrases qui ont pour but de distancier la personne des mots qu'elle dit.
En d'autres mots, il s'agit d'abuser d'expressions telles que « peut-être », « parfois », « possiblement », « probablement » et autres, qui servent à déplacer la responsabilité de vous-même vers une autre personne ou une autre circonstance.
Bien que cette stratégie puisse sembler comme une bonne stratégie - car elle semble vous décharger de toute culpabilité - elle peut se retourner contre vous parce qu'elle vous fait paraître peu fiable.
Dans les moments difficiles, les gens doivent pouvoir compter sur leurs collègues pour les soutenir. Donc, si vous évitez à tout prix de prendre position, les tensions dans votre équipe deviennent imminentes, comme la conversation de Pumble ci-dessous.
Exemple n°3 : Éluder
Éluder est une tactique fréquente des communicateurs passifs, car elle permet d'éviter les conflits. C'est plus évident lors d'une communication avec un communicateur agressif, mais elle peut se manifester au cours de n'importe quelle conversation.
L'évitement peut être nuisible à la communication d'équipe et frustrant pour l'autre personne impliquée.
Dans l'exemple suivant, vous pouvez voir que Nadia essaie d'obtenir un feedback de la part d'un nouveau collègue, Théo, dans l'espoir qu'il lui apportera un nouveau point de vue.
Mais Théo n'est pas complètement honnête quant à son opinion sur le travail de Nadia, car il ne veut pas être perçu comme un je-sais-tout arrogant.
Dans ce cas, Theo n'est pas seulement peu serviable à Nadia, mais il se fait également du tort à lui-même, car ses paroles la rendent furieuse.
Impact de la communication passive sur l'entreprise et l'environnement de travail
L'un des principaux facteurs de rupture de la communication sur le lieu de travail est la possibilité de malentendus, qui constituent un obstacle à une communication efficace.
C'est vraiment simple — les équipes qui ne communiquent pas bien sont mal synchronisées et obtiennent moins de résultats qu'un groupe de personnes qui communiquent de manière claire et efficace.
Selon les statistiques de Pumble sur la communication au travail en 2025, 43 % des chefs d'entreprise affirment qu'une mauvaise communication diminue la productivité et 38 % d'entre eux signalent un impact financier notable d'une mauvaise communication.
En tant que manager, vous devez donc garantir qu'une mauvaise communication n'affecte pas votre équipe ou les résultats de votre entreprise.
Heureusement, il existe un moyen pour vous de faire émerger les meilleurs traits d'un communicateur passif et de l'aider à surmonter ses obstacles, améliorant ainsi le processus de communication pour toutes les personnes concernées.
Voyons quelques exemples de la manière dont cela peut être réalisé.
Comment repérer et gérer la communication passive
Diverses situations de communication peuvent révéler des communicateurs passifs dans un lieu de travail - mais c'est au manager de reconnaître et de traiter ce comportement pour parvenir à une communication efficace en équipe.
Un style de communication passif n'est pas toujours mauvais en soi, mais il peut avoir un impact négatif sur une équipe ou ses objectifs dans certaines situations.
Dans la plupart des cas, la communication passive n'est abordée que lorsqu'elle devient un problème pour l'équipe.
Néanmoins, un bon manager doit être proactif et s'attaquer immédiatement au style d'un communicateur passif afin pour :
- Améliorer la contribution à l'organisation,
- Inspirer une grand tolérance, et
- Permettre à talents de briller.
Voici quelques conseils pour y parvenir.
Conseil n°1 : Faites-les participer à la discussion
Une fois que vous avez identifié un communicateur passif, vous devez essayer de le faire participer à la conversation et de lui donner l'occasion d'exprimer son point de vue.
Si vous participez à une séance de brainstorming en groupe, vous pouvez encourager une personne passive à s'exprimer en disant quelque chose comme :
« J'aimerais vraiment connaître l'opinion de tout le monde sur ce sujet. »
« Ne soyez pas effrayé, il n'y a pas de mauvaises opinions ici, n'hésitez pas à partager vos idées. »
« Même une petite remarque peut constituer une contribution importante, alors n'hésitez pas à partager vos opinions. »
Assurez-vous d'être positif et convivial lorsque vous vous adressez à un communicateur passif. Soyez persistant mais pas insistant et maintenez un ton encourageant.
Un autre bon moyen d'influencer positivement une personne ayant un style de communication soumis est de lui poser des questions ouvertes, afin de stimuler la conversation.
Vous pouvez également essayer de trouver un canal de communication, plus approprié, afin qu'il convienne mieux à l'ensemble de votre équipe et à sa dynamique. Par exemple, un manager peut reprendre une discussion dans un canal sur Pumble, s'il considère qu'un communicateur passif ne s'est pas senti à l'aise pour contribuer directement lors des conversations en face à face.
Pour inspirer davantage les communicateurs passifs et leur faciliter la tâche, vous pouvez créer un sondage pour poser des questions importantes.
Conseil n°2 : Évitez de faire pression
Une chose que vous devez éviter lorsque vous vous adressez à un communicateur passif, c'est de lui mettre la pression dans la communication. Cela se retournera contre lui et le rendra encore plus fermé.
Mettre la pression sur un communicateur passif peut consister à :
- Insister qu'il parle en public ou devant un groupe, sans tenir en compte son anxiété,
- Rire ou sourire de ses remarques potentiellement maladroites, et
- Confronter la personne d'un style plus impatient ou plus agressif.
Pour améliorer la communication d'équipe et remédier au comportement d'un communicateur passif, évitez de le placer dans des situations où il se sent acculé.
Conseil n°3 : Créez un espace de protection
Même si leurs compétences sociales ont besoin d'améliorer, les communicateurs passifs peuvent constituer un atout précieux pour votre équipe.
En tant que manager, c'est à vous de créer un espace psychologiquement sûr pour tout le monde. Cela ne signifie pas qu'un communicateur passif bénéficie d'un traitement spécial, mais plutôt que son style de communication est pris en considération, afin de surmonter les obstacles à la communication, ce qui bénéficie en fin de compte à tout le monde.
Vous pouvez confronter les communicateurs passifs aux effets négatifs de son style de communication - il est simplement important que vous le fassiez avec prudence pour éviter de déclencher une réaction d'anxiété. Vous trouverez ci-dessous quelques conseils sur la manière de procéder :
- Indiquez comment ils peuvent contribuer à la discussion,
- Encouragez et récompensez le comportement proactif,
- Essayez de minimiser les risques de confrontations négatives, et
- Impliquez-les progressivement dans les conversations plus difficiles (si sa position l'exige).
Faites un plan d'amélioration avec eux pour améliorer leurs compétences en communication, organisez-le en plusieurs phases et suivez-le. Suivez le progrès et, si vous avez tout fait correctement, vous commencerez à voir une amélioration graduelle toutes les semaines.
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La création d'un espace protégé permet d'améliorer la dynamique de l'équipe. Pour savoir ce que vous pouvez faire pour encourager votre équipe à collaborer, lisez notre article :
Comment améliorer votre style de communication passif
Si vous êtes un communicateur passif et que vous souhaitez surmonter les effets négatifs de ce style de communication, nous avons préparé quelques trucs que vous pouvez appliquer dès aujourd'hui pour devenir un communicateur plus efficace.
Étape n°1 : Définissez vos objectifs de communication
Vous pouvez diviser vos efforts de communication en phases faciles à comprendre et définir aussi des objectifs de communication à court et à long terme.
Faites une liste des compétences de communication à développer, telles que :
- Exprimer des idées et poser des questions plus ouvertement, sans hésitation,
- Fixer des limites,
- Maintenir le contact visuel,
- Définir, reconnaître et communiquer avec politesse vos besoins et points de vue,
- Remettre en question les points de vue des autres de manière constructive,
- Critiquer les autres honnêtement (mais avec respect), etc.
Ces objectifs généraux peuvent tous être divisés en étapes plus petites et facilement réalisables.
Par exemple, votre premier objectif peut être de vous entraîner à parler plus fort et à maintenir un ton de voix stable lors de conversations informelles. Une fois que vous serez confiant, vous pourrez passer au suivant objectif, par exemple - se tenir droit comme un i et ne pas s'agiter.
Soyez patient mais aussi autocritique, et efforcez-vous de vous améliorer chaque semaine.
Le suivi de vos progrès vous aidera à rester sur la bonne voie. Dans Pumble, une application de communication interne, vous pouvez facilement créer une liste d'étapes à suivre et vérifier ces étapes au cours de votre avancement.
Étape n°2 : Pratiquez la communication assertive
Toutes les compétences que nous avons mentionnées font partie de la communication assertive et peuvent être pratiquées - en particulier si vous avez des pairs qui sont d'un grand soutien et qui sont prêts à vous aider dans cette tâche.
Une communication plus affirmée peut vous aider à éviter de tomber dans la mentalité de victime.
Cela peut être un véritable défi si votre réaction automatique à la critique est de vous sentir attaqué. Vous risquez alors de vous défendre ou d'exclure les gens.
Au lieu de cela, pratiquez la communication assertive. Écrivez vos réponses honnêtes aux critiques et lisez-les à haute voix. Le fait de mettre les choses par écrit vous aidera à articuler vos pensées et à atténuer le sentiment de culpabilité que vous pourriez ressentir.
Gardez à l'esprit que vous ne devez jamais franchir la frontière entre l'honnêteté et l'arrogance. Au contraire, vous devez faire preuve de confiance.
Étape n°3 : Trouvez un allié ou un mentor
Il n'y a rien de mal à admettre que vous avez besoin de vous améliorer dans certains domaines et à demander de l'aide. En outre, il est possible de le faire sans se poser en victime
Un bon moyen d'y parvenir est de prendre contact avec une personne de votre milieu en qui vous avez confiance et de lui faire part de vos objectifs. Il peut s'agir de votre supérieur, d'un collègue ou simplement d'une personne avec laquelle vous vous entendez bien sur votre lieu de travail.
Bien entendu, en fonction de votre situation particulière et de la personne à qui vous vous adressez, vous devrez peut-être trouver un moyen stratégique approprié pour communiquer.
Dans tous les cas, il sera extrêmement utile de trouver une personne avec laquelle vous pourrez faire un plan d'action, afin de cibler précisément les problèmes de communication auxquels vous êtes confronté dans un contexte particulier.
Étape n°4 : Rappelez-vous votre valeur
L'amélioration de vos compétences en communication prendra du temps.
Au cours de ce processus, essayez de trouver un moyen de vous rappeler votre valeur et la manière dont vous contribuez réellement à votre équipe.
Concentrez-vous sur une attitude plus positive à votre égard et sur l'amélioration de votre confiance en vous.
Bien que cela puisse sembler une tâche impossible, c'est peut-être plus facile que vous ne le pensez. Vous pourriez même y arriver avec quelque chose d'aussi simple que de vous tenir droit. Certaines études ont montré que votre langage corporel et votre posture peuvent influencer vos émotions, ce qui peut affecter votre style de communication.
Cela signifie que, même si cela peut sembler contradictoire, le fait de traiter d'abord les éléments non verbaux de votre communication peut vous aider à améliorer vos pensées et vos opinions, en particulier celles qui sont liées à la confiance en soi.
Améliorez vos compétences en communication avec Pumble
Quel que soit votre style, la communication sur le lieu de travail peut parfois être difficile à gérer.
Les choses peuvent rapidement devenir confuses, ce qui peut provoquer un malentendu ou un conflit, en particulier lorsque des tempéraments et des styles de communication différents sont en jeu.
L'un des meilleurs moyens de concilier les différences de communication est d'optimiser le processus de communication à l'aide d'une application de collaboration d'équipe comme Pumble.
Transformez Pumble en votre QG numérique et aidez vos communicateurs passifs à devenir plus audacieux en simplifiant les aspects de la communication qui sont souvent accablants.
Pumble permet aux membres de votre équipe de :
- Maintenir leurs discussions en bonne voie avec des messages directs et des fils de discussion,
- Partager des fichiers et des documents — réduisant les risques d'oubli ou de perte de choses importantes,
- Faire appels vidéo qui pourraient encourager les communicateurs passifs à participer,
- Organiser leur section « espace personnel » comme ils le souhaitent, et
- Programmer des rappels pour reporter des choses à un moment ultérieur lors de journées et de semaines très occupées.
Pumble offre une multitude de différentes solutions pour tous les types d'équipes.
Préparez-vous à simplifier votre communication au travail, à organiser vos pensées et à faire briller les idées de chacun !
Comment nous examinons cet article : Nos rédacteurs et éditeurs vérifient les articles et les mettent à jour lorsque de nouvelles informations sont disponibles, afin qu'ils soient toujours d'actualité.